Palanga en Šventoji

13 juni
Via een zeer moeizame route heb ik uiteindelijk onverrichter zake Palanga bereikt. Er was een zeer ernstige frontale botsing gebeurd waardoor de weg was afgesloten. Je wordt dan gewoon door de velden een karrenpad opgestuurd en je moet maar zien hoe je verder komt. Kilometers heb ik moeten omrijden of beter gezegd moeten ploegen door de meest beroerde wasborden met vuistgrote keien. Gelukkig had ik thuis voor vertrek Sygic Truck nog op een oude 7" tablet geïnstalleerd. TomTom laat het hier buiten de standaard routes al snel afweten terwijl Sygic vrijwel ieder paadje kent.

Palanga vond ik een verschrikkelijke toeristenstad. Barstend van de kitschkramen die vol lagen met barnsteen snuisterijen. Maar ja, Palanga is van oudsher nu eenmaal dé barnsteenstad. 

De camper kon ik in het centrum niet kwijt en heb ik net buiten het centrum bij een ingang van het park geparkeerd. Een stukje wandelen kan geen kwaad.

Mijn uiteindelijke doel was het barnsteenmuseum in het voormalige slot van Graaf Tiškevičius, enkele kilometers buiten het centrum. Het ligt in het prachtige, 110 ha grote, botanische Gintara park. In totaal lopen er maar liefst 18 km wegen en paden door het park.

Birutė

Legende van Birutė
In het midden van de botanische tuin ligt de Birutėheuvel. Een heiligdom uit de heidense tijd. Birutė was volgens de legende de dochter van een edelman en beschermde hier het eeuwige vuur. Totdat grootvorst Kęstutis haar ontvoerde en tot zijn vrouw maakte. Zij baarde Vytautas de Grote en zou na de dood van Kęstutis in 1382 weer zijn teruggekeerd en hier zijn begraven.
Voor de Litouwers staat Birutė symbool voor vaderlandsliefde en trouw.

Met het frisse maar mooie weer vandaag was het een genoegen om door het park naar het museum te wandelen. Maar helaas. Blijkbaar heb ik toch de verkeerde informatie geraadpleegd want het museum is op maandag gesloten.
Van arren moede dus maar naar de camping in Šventoji getogen. Vlak bij de kust, op vijf minuten lopen van de zee.
In het museum wilde ik wat barnsteen kopen en enige kennis opdoen om barnsteen te kunnen onderscheiden van andere stenen. Gewapend met deze kennis wilde ik morgen een aantal kilometers strand gaan afstruinen, op jacht naar barnsteen. Het zou er nog steeds gevonden kunnen worden. We zullen zien.

Eglė, de koningin der serpenten stond ook in het park. 

Zou die ervoor hebben gezorgd dat het een en ander spaak liep vandaag?

Eglė is een van de bekendste Litouwse legenden. Deze legende is wat lastig in een paar woorden weer te geven dus ik laat de koningin der slangen verder maar voor wat ze is. Best wel mooi...

Het is de eerste keer dat ik op een camping sta. Er moest na ruim een week weer het een en ander geloosd en gevuld worden. Met de watervoorraad had ik nog wel even vooruit gekund.
Voor ik woensdag Letland in ga rij ik misschien toch nog even terug naar Palanga om er alsnog het museum te bekijken. Twee nachtjes kan ik er zelfs nog over slapen.